Van 10-13 november vond de innovatiemissie ‘Future of Compute’ naar het Verenigd Koninkrijk plaats. De missie was gericht op drie sleuteltechnologieën: AI, geïntegreerde fotonica, en neuromorphic computing. De missiereis werd georganiseerd omdat Nederland en het Verenigd Koninkrijk eerder dit jaar uitspraken om nauwer te gaan samenwerken aan technologische innovatie. Zo blijft Europa innovatief, concurrerend en veilig.
Beide landen organiseerden een gezamenlijk seminar, diverse ronde tafels en ontmoetingen in de Royal Society in Londen waaraan meer dan honderd bedrijven, kennisinstellingen en overheden uit Nederland en het Verenigd Koninkrijk deelnamen. Het ging om technologiebedrijven gericht op AI, geïntegreerde fotonica en neuromorfe computertechnologie vanuit materialen, apparaten, circuitontwerp, hardware, architectuur, algoritmes of applicaties. Er namen daarnaast diverse kennisinstellingen en overheidsorganisaties deel. Ook demissionair minister Vincent Karremans van Economische Zaken nam de eerste twee dagen deel aan de innovatiemissie.
Waarom focus op deze sleuteltechnologieën?
* Artificiële Intelligentie (AI)
AI is de digitale technologie die de economie, veiligheid en manier van leven de komende jaren gaat bepalen. Nederland investeert daarom in een eigen AI-infrastructuur, stimuleert dat er innovatieve AI-modellen worden ontwikkeld en vermarkt, en bevordert de (verantwoorde) toepassing ervan breed in het bedrijfsleven en de samenleving.
Onder regie van Digital Holland wordt momenteel een nationale Actieagenda AI/Data ontwikkeld. De actieagenda wordt begin 2026 – samen met de andere actieagenda’s die voortvloeien uit de Nationale Technologiestrategie – gepresenteerd.
Lees ook:
- Neuromorphic Computing
Neuromorphic Computing gaat een nieuwe revolutie teweegbrengen in de digitale wereld. Neuromorphic Technologies is één van de zeven digitale sleuteltechnologieën van Digital Holland. Neuromorphic Computing neemt de architectuur en de rekenkracht van onze hersenen als voorbeeld bij het ontwerp van computerchips en bijbehorende software-algoritmes. Dit zorgt ervoor dat we complexe taken veel sneller en efficiënter kunnen uitvoeren, wat nieuwe mogelijkheden voor onder meer Artificial Intelligence, sensortechnologie en gegevensverwerking opent. De technologie verhoogt niet alleen de verwerkingssnelheid, maar vermindert ook het energieverbruik.
Onder regie van Digital Holland is hard gewerkt aan een nationale roadmap en een nationaal actieplan op het gebied van Neuromorphic Computing. Samen met stakeholders worden de documenten nog verder uitgewerkt. Naast Digital Holland zijn dit Axelera AI, Innatera, Hoursec, Centrum Wiskunde & Informatica imec the Netherlands Radboud University, Rijksuniversiteit Groningen, SURF, TNO, TU Delft, Technische Universiteit Eindhoven en University of Twente. Johan Mentink is boegbeeld van het ecosysteem in Nederland.
Lees ook:
- Geïntegreerde Fotonica
Fotonica is een technologie die zich richt op het detecteren, opwekken, transporteren en bewerken van licht. Geïntegreerde fotonica zijn chips die dus met optische signalen werken in plaats van met elektrische signalen. Communicatie via optische signalen kan meer informatie tegelijkertijd en over een langere afstand versturen. Dat zorgt voor betere prestaties en is bovendien energiezuiniger.
De sleuteltechnologie Photonica valt onder de Topsector High Tech Systemen en Materialen (HTSM) – Holland-High Tech. De technologie kent brede toepassingen die innovatie in andere sectoren mogelijk maakt, zoals de gezondheidszorg (bijv. medische sensoren en beeldvorming), telecommunicatie (snellere datanetwerken), energie (efficiënte zonnecellen en meetapparatuur), AgriFood en water (precisielandbouw, kwaliteitscontrole). De ontwikkeling van fotonica wordt gecoördineerd binnen het Photonics Roadmap-team van de Topsector HTSM, in samenwerking met onder meer PhotonDelta, TNO, en verschillende universiteiten.
Hoe zag het programma eruit?
De missie bood voor de drie sporen gedeeltelijk een apart programma met werkbezoeken, presentaties van en gesprekken met relevante Britse partijen. Daarnaast was er ruimte in het programma voor onderlinge uitwisseling tussen de drie deelnemende groepen en waren er sectoroverstijgende sessies.
Op maandagavond stond er een welkomsdiner op het programma voor de Nederlandse delegantie. Op dinsdag 11 november 2025 volgde een gezamenlijk programma in de Royal Society. De plenaire opening werd verzorgd door ambassadeur Paul Huijts, minister Vincent Karremans en Frits Grotenhuis (directeur van Digital Holland en hoofd van de missie). Hierbij waren meer dan 100 delegatieleden van Britse en Nederlandse bedrijven, kennisinstellingen en overheden aanwezig.
Daarna volgden er diverse keynotes, paneldiscussies en break-out-sessies, waaronder een paneldiscussie met Tijs Koops van Digital Holland over het integreren van de tech-stack en het bouwen van ecosystemen.
Dr Johan Mentink, boegbeeld van het Nederlandse ecosysteem voor Neuromorphic Computing en werkzaam op de Radboud Universiteit, gaf een presentatie over het Nederlandse actieplan voor neuromorphic computing.
Bas van der Starre, Kwartiermaker Neuromorphic Technologies bij Digital Holland modereerde één van de break-out-sessies over ‘Scope for bilateral collaboration’.
Ondertekening innovatiepartnerschap
Later die dag spraken minister Karremans en minister Kanishka Narayan (in het Verenigd Koninkrijk verantwoordelijk voor onder andere AI, tech en halfgeleiders) elkaar. Zij ondertekenden het innovatiepartnerschap tussen Nederland en het Verenigd Koninkrijk met als doel stevigere samenwerken op het gebied van onder meer AI, quantum, halfgeleiders en fotonica.
“De realiteit is dat de grote investeringen op dit vlak nu vooral plaatsvinden in de Verenigde Staten en China. Europa moet daarom de handen ineenslaan. Door onze kennis en middelen te delen met het Verenigd Koninkrijk, verminderen we afhankelijkheden, versnellen we innovatie én stimuleren we ondernemerschap. Daarom kwamen meer dan honderd Nederlandse en Britse bedrijven, kennisinstellingen en overheden bij elkaar in Londen. Met nieuwe technologieën verdienen we in de toekomst ons geld. Maar ze helpen bedrijven ook om sneller en slimmer te werken, te innoveren en efficiënter te produceren. Met andere woorden: te kunnen groeien en concurreren”, schreef minister Karremans kort na de ondertekening op LinkedIn.
Meer over de Neuromorphic Computing-track
De volgende dag (woensdag) splitsten de delegaties van de verschillende sleuteltechnologieën zich op. Terwijl de AI-delegatie naar Cambridge afreisde en de Integrated Photonics-delegatie Newport bezocht, bleef de Neuromorphic Computing-delegatie in Londen. Voor Neuromorphic Computing stond namelijk een interessant programma op de planning bij de Nederlandse ambassade.
Op de agenda stond het creëren van een bilateraal ecosysteem voor neuromorphic computing. Nederlandse en Britse experts presenteerde de ontwikkeling van hun respectievelijke ecosystemen aan elkaar en er werden potentieel interessante gebieden verkend voor samenwerking. Verder werd er gebrainstormd over concrete ideeën voor bilaterale activiteiten op het gebied van Neuromorphic Computing en er werden eerste stappen gezet naar een gezamenlijke strategie.
In de middag werd er een bezoek gebracht aan de afdeling Elektronica en Elektrotechniek van de University College of Londen - UCL. Dit is een van de oudste en meest gerenommeerde afdelingen binnen dit vakgebied in het Verenigd Koninkrijk. De delegatie werd rondgeleid door Tony Kenyon, vooraanstaand wetenschapper in de ontwikkeling van nieuwe neuromorphic devices, die een tour gaf door het lab en de campus.
Nationaal actieplan en roadmap
Neuromophic technologies is één van de zeven digitale sleuteltechnologieën van Digital Holland (voorheen Topsector ICT). Digital Holland coördineerde onlangs een actieplan en een roadmap voor Neuromorphic Computing in Nederland, die samen met stakeholders nog verder worden uitgewerkt. Naast Digital Holland zijn Axelera AI, Innatera, Hoursec, Centrum Wiskunde & Informatica imec the Netherlands Radboud University, Rijksuniversiteit Groningen, SURF, TNO, TU Delft, Technische Universiteit Eindhoven en University of Twente partners binnen het Actieplan. Johan Mentink is boegbeeld van het ecosysteem in Nederland. Hij lichtte de belangrijkste uitkomsten vorige week toe tijdens de Future of Compute-innovatiemissie.
Op donderdag 13 november stond nog een workshop ‘Challenge-led Funding for Future of Compute Activities’ op het programma bij de Nederlandse Ambassade. Daarna delen de delegatielessen de nieuwe inzichten en lessen die ze de afgelopen dagen hebben geleerd met elkaar en wordt er afgesloten met een lunch. Hierna keerde iedereen op eigen gelegenheid weer terug naar Nederland.
Terugblik namens Digital Holland
Naast Frits Grotenhuis waren namens Digital Holland ook Tijs Koops, Programmamanager Internationalisering en innovatief mkb, en Bas van der Starre, Kwartiermaker Neuromorphic Technologies, in Londen aanwezig. Zij blikken terug op een geslaagde innovatiemissie.
Van der Starre: “Specifiek voor neuromorphic computing zien we dat er in korte tijd heel veel is gebeurd: zowel in het Verenigd Koninkrijk als in Nederland wordt heel hard gewerkt aan de opbouw van een ecosysteem – en met succes. In Engeland zijn er meerdere nieuwe centra en samenwerkingen van de grond gekomen en het Nederlandse ecosysteem werkt nu een sterk actieplan verder uit. Dat biedt allerlei mooie kansen voor samenwerking, niet alleen voor verdere kennisontwikkeling maar juist ook in het volwassener maken en naar de markt brengen van de technologie.”
Veel samenhang
Tegelijkertijd vond Van der Starre het fijn dat deze missie niet alleen over neuromorphic technologie ging. “We zien nu nogmaals benadrukt hoeveel samenhang er is met andere sleuteltechnologieën als AI en fotonica. Door te kijken naar de toekomst van computers als geheel kunnen we veel verder komen.”
Koops sluit zich hier volledig bij aan: “In voorbereiding op en tijdens deze missie is er een mooie basis gelegd voor het verder ontwikkelen van het Neuromorphic Computing ecosysteem in Nederland. De komende maanden moet er verder gewerkt worden aan het uitwerken van het actieplan. Een missie zoals vorige week helpt dan ook bij het opbouwen van vertrouwen tussen de verschillende stakeholders. Dat is essentieel bij het bouwen van een sterk innovatief ecosysteem.”
Koops sluit af: “Mooi om te zien hoe het gelukt is om kennisinstellingen, industrie, start- en scale-ups en publieke organisaties bij elkaar te krijgen rondom neuromorphic computing. Dit is precies de taak die je als Digital Holland hebt: het orkestreren van publiek-private samenwerking rondom innovatieve technologieën, in dit geval the future of compute!”